De Alí a LeBron pasando por los Patriots

Los terceros programas de mes en La Deporteca es el turno de la sección literaria de Marcos Pereda en la que nos recomienda libros de temática deportiva. En esta ocasión nos habló de los libros "Rey del Mundo" de David Remnick, "Vida de Ali" de Jonathan Eig y de "Lebron" de Jeff Benedict, que es también autor del libro, "The Dinasty", en el que explica la historia de los New England Patriots y los grandes éxitos conseguidos especialmente desde que en 1994, Robert Kraft compró la franquicia y puso al mando al entrenador principal Bill Belichick y al quarterback Tom Brady. Antes, como siempre, Himno Titular con Julio Ruiz.

Antes de hablar de la literatura anglosajona aprovechamos para hablar del último libro publicado por Marcos Pereda: "Historia del ciclismo en Colombia. Orígenes de la Vuelta a Colombia y de una pasión única por las bicicletas", editado por Libros de Ruta. Pereda explicó que ha optado deliberadamente por un tono “más contenido y más sobrio” que en trabajos anteriores porque cuando aborda realidades ajenas y especialmente sensibles, como la historia reciente de Colombia, considera necesario “acercarse con respeto”. 

En el libro, Pereda recorre la historia de los llamados “escarabajos”, desde Efraín Forero hasta Egan Bernal, pasando por figuras como Nairo Quintana. Más allá de la crónica deportiva, el autor contextualiza el auge del ciclismo en los años 80 en paralelo al narcotráfico, el conflicto armado o el nacimiento de las FARC, evitando tópicos y contrastando fuentes incluso cuando ofrecían versiones contrapuestas.

Pereda sostuvo que el deporte es “un elemento social de primer orden” y que no puede entenderse al margen de la cultura y la historia. En el caso colombiano, defendió que el ciclismo fue, más que una simple tabla de salvación individual frente a la pobreza, un poderoso motivo de orgullo colectivo en una década marcada por la exportación de noticias negativas. Los triunfos internacionales ofrecieron, afirmó, “una imagen amable y orgullosa” del país.

Después habló del gusto de los escritores anglosajones por el periodismo narrativo. Citó como ejemplo "Rey del Mundo", de David Remnick, centrado en Muhammad Ali, que consideró una de las mejores introducciones para comprender la segregación racial en Estados Unidos a mediados del siglo XX. También recordó "El Combate" escrito por Norman Mailer, paradigma del nuevo periodismo.

Pereda destacó asimismo la biografía "Vida de Ali" de Jonathan Eig, por su capacidad para mostrar las luces y sombras del boxeador sin idealizaciones, y "LeBron", de Jeff Benedict, dedicada a LeBron James, como retrato social de la América contemporánea. Del mismo autor subrayó también "The Dynasty", sobre los New England Patriots, como ejemplo de cómo una historia deportiva puede convertirse en radiografía económica, urbana y cultural.

Pereda insistió en la idea de que el deporte, bien contado, es una vía excelente para entender el mundo.