Maïka Vanderstichel, la árbitra que creció a la contra: "No me gustaba la mentalidad de 'princesas' que tenían la mayoría de las chicas"

La francesa Maïka Vanderstichel ha sido designada para dirigir el partido entre Ucrania y España de este sábado (18:00 horas) en el Mardan Antalyaspor de Antalya, Turquía, correspondiente a la segunda jornada de la fase de clasificación para el Mundial de 2027. Será la primera vez que la trencilla gala dirija a cualquiera de estas dos selecciones.

Maïka fue futbolista amateur del Genêts d'Anglet, equipo de la localidad donde nació. "Siempre he sido deportista y me ha atraído el fútbol. Jugaba con los chicos en el patio del colegio en primaria. Era muy poco femenina. No me gustaba para nada esa mentalidad de 'princesas' que tenían la mayoría de las chicas. Prefería jugar con un balón a la rayuela, y me iba de maravilla", comentó en su día en Àblock!. "Hace diez años, jugar al fútbol para las chicas era una elección única. Me trataban como a una extraterrestre. Había que ser dura para lidiar con ciertos comentarios sexistas. Los chicos machistas existen a todas las edades", subrayó.

A los 14 años comenzó su formación como árbitra, y, aunque estuvo un tiempo compaginando lo de jugar (sábados) y arbitrar (domingos), acabó apostando por hacer carrera en el mundo del silbato. "Cuando decidí dedicarme al arbitraje, seguí entrenando en clubes, pero sin licencia. Pude redescubrir la alegría de jugar con mis amigos. De vez en cuando sigo jugando", confirmó. Debutó como árbitra de la máxima categoría del fútbol femenino francés en 2018 y, sólo una temporada después, fue designada para arbitrar la final de la Copa de Francia y elegida Mejor árbitra de la temporada. 

"No estoy en un entorno dominado por hombres, ya que estamos mayoritariamente entre mujeres. Y arbitraba de la misma manera, tanto a chicas como a chicos. Sé adaptarme. Por supuesto, algunos espectadores todavía me hacen sentir que no encajo y siguen gritando: "¡Vuelve a lavar los platos!", pero creo que si demuestras que tienes las cualidades para hacer el trabajo, eventualmente te ganas su respeto", señaló quien sigue en evolución constante.

Es internacional desde 2020 y compagina sus funciones en el campo con las de responsable del VAR. En este apartado fue la designada en el duelo de cuartos de final que midió a Barcelona y Real Madrid en el Camp Nou en 2022, año en el que también participó en la Eurocopa de Inglaterra. El partido del sábado es, posiblemente, el de más enjundia que ha dirigido en una carrera que aún está por desarrollarse.