El Barcelona recibe este miércoles (18:45 horas) al Benfica en el estadio Johan Cruyff de la Ciudad Condal en partido correspondiente a la quinta jornada de la Fase Liga de la UEFA Women's Champions League. Lena Pauels, guardameta alemana del conjunto luso, atiende a MARCA horas antes del partido.
"Sabemos que el Barcelona es uno de los mejores equipos del mundo, pero creo que, como futbolista, siempre es agradable medirse a las mejores. Incluso con jugadoras lesionadas, el Barcelona tiene un once inicial muy bueno. Es cierto que las ausencias de Aitana (Bonmatí) y Patri (Guijarro) son importantes, pero es un equipo con jugadoras de primerísimo nivel", analiza Pauels que, como guardameta, pone el foco en la punta rival. "Si tuviera que quedarme con una jugadora del Barcelona elegiría a Ewa Pajor. Es una de las mejores delanteras del mundo. La conozco bien de la Bundesliga [Lena jugó en el Essen y el Werder Bremen antes de aterrizar en Portugal en 2023]. Su velocidad, su finalización... (Claudia) Pina también tiene un disparo muy bueno; Alexia (Putellas) es otra jugadora de clase mundial; tienen a muchas jugadoras peligrosas", reflexiona.
Precedentes favorables al Barcelona
Barcelona y Benfica se han enfrentado hasta la fecha en cuatro ocasiones con un bagaje de tres triunfos azulgrana y un empate. "Hace dos años ya pudimos jugar allí y el ambiente es increíble, así que estamos contentas de jugar contra el Barcelona en Barcelona", destacó Pauels haciendo referencia a la victoria azulgrana por 5-0 en la fase de grupos de la Champions League 2023/24. "Me preparo para cada partido de la misma manera, no hago diferencia entre un partido de Champions League o de Liga. Todos son importantes y tengo que estar ahí en cada momento. Sé que el Barcelona disparará más a puerta y que tendré mucho trabajo, pero estoy preparada. Al final son los partidos que una quiere jugar y espero poder ayudar a mi equipo con algunas paradas", comenta con una pícara sonrisa.
Si tuviera que quedarme con una jugadora del Barcelona elegiría a Ewa Pajor. Es una de las mejores delanteras del mundo
El Barcelona llega a la cita como líder de la liguillatras sumar 10 puntos en los primeros cuatro partidos, mientras que el Benfica está fuera del top12 al conseguir sólo un punto hasta la fecha. "No rendimos como queríamos los dos últimos partidos (empate ante el Twente y derrota frente al Paris FC) y sabemos que necesitamos puntos en los dos partidos que restan (Barcelona y PSG) si queremos avanzar a la siguiente ronda. Intentaremos ganar este miércoles porque necesitamos los puntos. Sabemos que es difícil, pero nada es imposible", destaca Lena, que no ve con malos ojos firmar el empate. "Con un punto estaríamos contentas, pero jugamos para sumar tres. Como todo futbolista, creo. Entraremos al terreno de juego con la intención de ganar y luego veremos qué pasa", subraya. "Ya demostramos la temporada pasada (lograron un empate 4-4) que podemos hacerlas daño. Tenemos que jugar rápido y pillarlas desorganizadas. Tenemos que ser muy agresivas en defensa y mantenernos unidas. Será muy futo, pero creo que será un partido para aprender y valorar cómo estamos", resuelve.
Distancia
La guardameta alemana mira más allá del choque en el duelo entre los referentes españoles y lusos. "Para ser sincera, creo que al fútbol portugués aún le falta mucho. Portugal tiene que invertir más en el fútbol femenino. Creo que se nota mejora en el Benfica, Sporting CP o Braga, pero necesitamos más inversión en otros equipos para hacer una Liga más fuerte y con mejores jugadoras. Se tiene que empezar por las instalaciones y las condiciones de las jugadoras. Creo que vamos por el buen camino, pero quizá esas mejoras tengan que ser un poco más rápidas para no perder distancia con las grandes Ligas europeas", analiza.
Portugal tiene que invertir más en el fútbol femenino [...] Vamos por el buen camino, pero quizá esas mejoras tengan que ser un poco más rápidas para no perder distancia con las grandes Ligas europeas
En poco más de dos temporadas, Lena suma dos Ligas, dos Copas de la Liga, una Copa y una Supercopa de Portugal. "Mi portugués va mejorando, pero no es suficiente como para atender a la prensa. Es un gran honor jugar para un gran club como el Benfica y representarlo en la Champions League. Es increíble jugar en el estadio y escuchar el himno. Es de esas cosas que sueñas siendo niña y lo estoy haciendo realidad en el club más grande de Portugal", finiquita.
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