Panathinaikos - Betis: A Estambul se va pasando por Atenas

El Betis sueña con repetir final europea un año después. Esta vez, un escalón por encima de la que disputó en Breslavia frente al Chelsea en la Conference League. Los verdiblancos quieren estar en Estambul el próximo 20 de mayo, pero ese camino pasa por Atenas, donde esta tarde se verán las caras con el Panathinaikos en el partido de ida de la eliminatoria de octavos de final de la UEFA Europa League.

Rafa Benítez, un viejo conocido de Pellegrini y del fútbol español, intentará desde el banquillo del equipo del trébol ponerle complicadas las cosas a un Betis que, esta vez, se libra del famoso infierno griego en las competiciones continentales. El mal estado del Apostolos Nikolaidis provocó que la UEFA no diera el visto bueno para su uso en esta competición, así que el partido se jugará en el Olímpico de Atenas, con pista de atletismo de por medio y, por su enorme aforo, previsiblemente con parte de la grada vacía.

Los griegos además llegan con bajas importantes. Su eliminatoria frente al Viktoria Plzen de la ronda de playoff dejó tres damnificados por sanción: el español Javi Hernández, Touba y el capitán Bakasetas no podrán estar en esta primera parte de un duelo a doble partido que se resolverá dentro de siete días, en el Estadio de La Cartuja, en busca de los cuartos de final del torneo. El técnico madrileño tendrá prácticamente que reconstruir su defensa y su plan de juego.

El Betis, con Fidalgo

En el Betis debutará en competiciones continentales Álvaro Fidalgo, único fichaje verdiblanco en el mercado invernal que entró en la lista en lugar del lesionado Gio Lo Celso. No han llegado a tiempo ni Amrabat, cerca ya de reaparecer, ni Isco, pero el Ingeniero podrá contar con la práctica totalidad de su plantilla, con su once más titular de regreso y con el objetivo de cambiar la dinámica negativa de las últimas semanas para empezar a encarrilar la eliminatoria.