Cuadro de Europa League: así está el camino hasta la final para Betis y Celta

El camino hacia la gloria europea en la UEFA Europa League ya está definido para los representantes españoles tras el sorteo de los octavos de final realizado en Nyon. 

El Real Betis, que accedió directamente a esta ronda como cuarto clasificado de la fase de liga, se mide al Panathinaikos de Rafa Benítez en octavos de final. Por su parte, el Celta de Claudio Giráldez afronta un reto de máxima exigencia frente al Olympique de Lyon, equipo que cuenta con la gran amenaza del brasileño Endrick.
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​Tras el partido de ida, el Betis se ve obligado a remontar tras perder (1-0) en Atenas pese a que el Panathinaikos estaba con diez cuando marcó su gol de penalti, mientras que el Celta visitará Lyon obligado a no perder tras empatar (1-1) con un tanto de Endrick en los minutos finales.

Si ambos conjuntos logran superar sus respectivos cruces, el cuadro de eliminatorias abre un escenario de lo más emocionante para el fútbol nacional. El Betis jugará la vuelta de los octavos en La Cartuja, mientras que el Celta tendrá que jugarse el pase definitivo en Francia. El sorteo ha situado a béticos y vigueses en el mismo lado del cuadro, lo que permitiría vivir una histórica semifinal española en el camino hacia la gran final que se disputará el próximo 20 de mayo en el Beşiktaş Park de Estambul.

Cuadro de eliminatorias Europa League 2026

El sector derecho del cuadro de la Europa League se ha consolidado como el camino más espinoso hacia Estambul al concentrar a los principales aspirantes al título. En esta zona destaca especialmente el posible cruce de cuartos entre el ganador del Lille - Aston Villa (0-1 para los de Emery en la ida) y el del Bolonia - Roma (1-1 en el primer partido). La presencia de bloques con sello inglés, como el conjunto de Unai Emery o el Nottingham Forest (perdió 0-1 contra el Midtjylland), junto a históricos de la talla del Oporto o el Stuttgart (1-2 para el cuadro portugués en la ida), convierte este lado de la eliminatoria en un auténtico campo de minas donde cualquier descuido penaliza con la eliminación.

Mientras tanto, en el lado izquierdo donde compiten los equipos españoles, la gran amenaza externa para el sueño de una semifinal nacional reside en el Olympique de Lyon. El conjunto francés, reforzado por el impacto mediático y goleador de Endrick, parte con la vitola de favorito frente al Celta y se perfila como el gran escollo a batir. Junto a ellos, el Sporting de Braga portugués y el Ferencvárosi húngaro (2-0 para los húngaros en la ida) completan un bloque de aspirantes que, aunque con menos nombre que los del lado opuesto, han demostrado una solidez competitiva capaz de frustrar las aspiraciones de Betis y Celta en su camino hacia la final del Beşiktaş Park.