Fue una estrella hasta que Pacquiao lo humilló y ahora vuelve a un combate por el título mundial

El año 2026 no va precisamente sobrado de grandes combates hasta la fecha. Shakur Stevenson contra Teófimo López o Mario Barrios contra Ryan García han sido dos de los duelos destacados. A partir de ahora habrá más ‘dinamita’ con la pelea Naoya Inoue vs. Junto Nakatani como la más esperada y con el interesante enfrentamiento entre Gilberto ‘Zurdo’ Ramírez y David Benavidez.

Además, esta semana tenemos un combate destacado entre Sebastian Fundora y Keith Thurman por el título mundial WBC del superwelter. El foco estará también puesto en Moses Itauma, que debe refrendar ante Jermaine Franklin su estatus de estrella emergente del peso pesado. Sin embargo, el choque estadounidense entre el campeón Fundora y el exmonarca del wélter Thurman tiene algo especial, ya que puede dar un impulso al formidable boxeador que era ‘One Time’.

Cualquiera que tenga algo de memoria boxística recordará que Thurman era una de las grandes estrellas del pesó wélter al final de la década pasada, pero ahora hay que destacar que ha peleado sólo seis veces en casi diez años, en concreto desde que venció a Shawn Porter en la pelea por el título mundial de la WBA. En ese momento ‘One Time’ estaba en la cresta de la ola y era junto al joven Errol Spence la cara del peso wélter y uno de los púgiles llamados a comandar a una generación.

Luego protagonizó una gran pelea junto a Danny García y después llegó el primer parón, obligado por las lesiones que tanto han marcado su carrera, además de ciertos problemas personales. No convenció en su regreso contra Josesito López en 2019, pero se achacó al óxido de dos años alejado de los cuadriláteros. Ese mismo año se midió al cuarentón Manny Pacquiao. Keith se mofó durante mucho tiempo del filipino diciendo que tenía “brazos de T-Rex” y cuando se subió al ring todos estaban con 'Pac-Man'. Manny lo derribó en el primer asalto e hizo una pelea conservadora en el tramo final para arrebatarle el título al estadounidense. Aquello fue un desastre para la carrera de Thurman y poco después sobrevino la pandemia.

En 2022 volvió con una convincente victoria ante Mario Barrios y en marzo de 2025 disputó su último combate, en el que noqueó fácilmente a Brock Jarvis. Este fin de semana, a sus 37 años y con un récord de 31-1 (23 KOs), su reto es mucho mayor, pues Fundora (28 años) es un campeón ya consolidado. “Sebastian Fundora no tiene a nadie como yo en su currículum. Esta pelea por el título no solo es importante para mí, sino también para él. Si la próxima generación va a tomar el relevo, tienen que deshacerse de mí. No es tarea fácil, y no lo ha sido para nadie a lo largo de mi carrera”, declaró el púgil de Clearwater a The Ring.

“Todavía tengo mucha fuerza para luchar. No me voy a retirar pronto. Es Thurman contra todos”, agregó ‘One Time’. Sobre su debut en las 154 libras ante Jarvis, explicó: “En mi pelea en Australia, sentí que lo habíamos logrado y le demostramos al mundo que estoy listo para la acción”. Este sábado –madrugada del domingo en España emitido por Fight Sports Max- tiene ante sí el combate que puede resucitar su carrera. Más vale tarde que nunca.