Es el jefe”. Es algo que en el vestuario de la selección española se escucha muchas veces, entre jugadores y entrenadores, cuando se habla de Aymeric Laporte (Agen, 27-5-1994).
El 12 de mayo de 2021, el BOE publicaba que Laporte era español a todos los efectos. Luis Enrique tenía el central para la Eurocopa. El 4 de junio, ante Portugal en el Metropolitano. Desde entonces, es un indiscutible.
Del Mundial de Qatar se marchó entre lágrimas tras la derrota ante Marruecos en la tanda de penaltis. Ahora mira al de Estados Unidos, Canadá y México con la seguridad de un equipo que es campeón de Europa y en el que la seguridad se ha disparado. Y gran parte de esa firmeza viene a través de la autoridad de Laporte.
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Pregunta. ¿Se ha quedado con las ganas de jugar contra Argentina?
Respuesta. Sí, al final era una competición más. Tiene trofeo al final del partido y eso es siempre importante en el ámbito del fútbol. Nos quedamos con esas ganas de competir y de ganar o potencialmente ganar ese trofeo. Veremos si se puede jugar más adelante y, si no, concentrado en lo que nos viene, que vienen partidos muy importantes también.
P. Porque les hubiera gustado jugar, ¿no?
R. A mí personalmente no se me ha preguntado.
P. ¿Usted quería jugar?
R. Yo sí. Al final con un trofeo después de ese partido y un rival tan fuerte como Argentina, siempre es algo que te apetece jugar, hacer y por mí sí.
Yo quería jugar la Finalissima con Argentina
P. Dicen los argentinos que son campeones.
R. Sin más. Nosotros también somos campeones. Al final era campeón de América contra Europa y los dos somos campeones.
P. ¿Cambia mucho?
R. Para nosotros jugadores no tanto. Nos íbamos a ir a Qatar, que al final está a seis horas de aquí, y nos quedamos por España. Nos cambia ese nivel, pero luego todo lo demás es algo habitual para nosotros. Estamos acostumbrados a cambios, a viajar y demás.
P. España aparece como favorita al Mundial
R. Creo que nos lo hemos ganado a lo largo de estos últimos años. Cuando empecé a venir no estábamos ni en el top 10 y hoy en día somos el uno en el ranking. Es algo que nos hemos ganado y es una presión adicional por habernos ganado esa posición de ser líderes en el ranking FIFA. Es mejor ser primero e intentar mantenerlo, eso demuestra competitividad y ambición. Vamos a intentar seguir siendo los números uno y demostrar un grandísimo fútbol en lo que nos viene.
Nos hemos ganado que digan que somos favoritos, y eso es una presión adicional
P. ¿Eso es bueno o malo?
R. Te puedes sentir un poquito más favorito, con más presión a nivel de que la gente sabe que tienes el potencial para hacerlo. Nosotros afrontamos todos los partidos de la misma manera. Tenemos un estilo de juego muy definido. Sabemos a lo que jugamos y no nos vamos a relajar por ser los números uno.
Sabemos a lo que jugamos y no nos vamos a relajar por ser los números uno
P. Mirando atrás, ¿qué le viene a la cabeza al pensar aquel sí a España?
R. A nivel deportivo con la selección ha sido espectacular. No he podido esperar nada mejor de todo lo que ha pasado estos últimos años. Estoy muy contento, muy feliz. Siempre que vengo se me ve alegre. Disfruto muchísimo con los compañeros. Son muy buena gente y como acompañan los resultados, eso ayuda. Espero que vaya a más.
En la selección estoy muy contento, muy feliz. Siempre que vengo se me ve alegre.
P. Ya es un veterano aquí.
R. Lo soy. Hay otros que también son mayores. No soy el que más en esta selección, pero de los que más seguro. Intentar ayudar siempre a los más jóvenes, a los medianos y a los mayores. Intentar aportar lo que sé hacer en el campo y fuera del campo. Es lo que debo hacer.
P. Pero se le ve muy unido a los jóvenes en las redes, en Tik Tok...
R. Eso hace tiempo ya. Últimamente no hago tantos. Soy un desastre haciendo estas cosas. Lo hago más por la risa que por hacer bien las cosas.
P. Le llaman “el jefe”. ¿Le gusta?
R. Sí, me gusta, pero no lo sabía. El jefe siempre da poderío, un poquito de voz mandante. Intento dar lo mejor de mí tanto en el campo como fuera. Me alegro que hayan podido decir eso de mí.
El jefe siempre da poderío, un poquito de voz mandante. Intento dar lo mejor de mí tanto en el campo como fuera. Me alegro que hayan podido decir eso de mí
P. ¿Le hacen mucho caso en el vestuario?
R. Unos sí, otros no. Creo que cualquiera que hable en el vestuario se escucha. Nos tenemos muchísimo respeto todos. Me siento escuchado cuando tengo que hablar. Lo digo con naturalidad y nos entendemos muy bien.
P. ¿Olividada la lesión?
R. He jugado todo hasta hace poco. Tuve un contratiempo, pero antes jugaba todo y ahora lo estoy jugando todo. Me siento bien, recuperado. No fue algo preocupante. Me quise recuperar bien y estoy en las mejores condiciones. Quedan semanas para seguir preparando el Mundial e intentar acabar la temporada con el Athletic de la mejor manera posible y encadenar con el Mundial en perfectas condiciones.
P. Cuando se lesionó Gavi estuvo muy cerca de él.
R. Con Gavi tengo especial conexión desde que llegó aquí. Le acogí muy bien. Seguimos manteniendo contacto. Es un chaval increíble tanto en el campo como fuera. Tuvo una lesión que ha durado mucho tiempo, pero ya está bastante recuperado. Va a entrar en dinámica y ojalá lo haga bien para tener opciones de aparecer.
Con Gavi tengo especial conexión desde que llegó aquí. Le acogí muy bien. Seguimos manteniendo contacto. Es un chaval increíble
P. ¿Qué le dice sobre el Mundial?
R. Él siempre es ambicioso. Lo va a dar todo para conseguirlo y luego toca la decisión del míster.
P. ¿Qué palabras tiene para el seleccionador?
R. Es un entrenador que siempre ha confiado en mí, siempre ha tenido buenas palabras. Tenemos muy buena relación. Nos entendemos muy bien y creo que respondo a lo que me pide. Intento hacer lo mejor y dar lo mejor de mí.
P. ¿Lo pasó mal con las críticas durante la Euro?
R. Cuando hablan mal de ti, afecta sobre todo al entorno: familia, hijos, padres. Ellos están más pendientes de lo que pasa alrededor y les puede afectar más. Te hacen preguntas y tienes que contestar. Entiendo que haya opiniones diferentes, pero creo que no he dado demasiados motivos para dudar.
Cuando hablan mal de ti, afecta sobre todo al entorno: familia, hijos, padres. Ellos están más pendientes de lo que pasa alrededor y les puede afectar más
P. En una rueda de prensa llegó a decir que se preguntaba si había hecho algo malo.
R. Cuando te critican tanto acabas preguntándote si has hecho algo tan mal. Creo que he dado lo mejor de mí, no tengo nada que reprocharme, porque lo estoy dando todo y no estoy haciendo nada malo.
P. ¿Pensó mucho su mensaje tras ganar la Eurocopa acordándose de quienes le había criticado?
R. No me lo pensé en absoluto. De hecho los de prensa se quedaron un poco asustados, pero bueno, es lo que me salió en ese momento, con naturalidad. Era el momento para ello, porque otra como esta no creo que la iba a tener. Así que aproveché el momento y a disfrutar.
El tuit tras ganar la Euro no me lo pensé en absoluto. De hecho los de prensa se quedaron un poco asustados, pero bueno, es lo que me salió en ese momento
P. ¿Es siempre tan directo?
R. Sí, yo siempre voy de frente.
Yo siempre voy de frente
P. ¿Le molesta que otros no lo hagan?
R. No es que me moleste. Es mi forma de ver las cosas. Cada uno hace lo que quiere con su vida.
P. ¿Cómo fue su etapa en Arabia Saudí y la vuelta?
R. En Arabia ha habido de todo, aprendizaje. No me expandiría más. Salí de ahí difícilmente, fue un fichaje complicado al Athletic. La vuelta ha sido espectacular. A nivel de resultados nos está costando, pero con posibilidad de acabar bien. Estoy muy contento por mi familia, por estar más unidos.
P. ¿Se arrepintió de ir?
R. No, porque sabía perfectamente. Tomo yo todas las decisiones en mi vida. Asumo mis responsabilidades.
P. ¿Escucha consejos?
R. Sí, tengo personas de confianza para aconsejarme y orientarme en el día a día. Lo agradezco muchísimo.
P. ¿Cómo es usted fuera del campo?
R. Muy familiar, cariñoso y poco más.
P. Hablemos del Athletic ¿Qué opina del adiós de Valverde?
R. Son muchos años en el Athletic. Superar lo que ha hecho será muy complicado. Sólo palabras de agradecimiento porque siempre ha confiado en mí.
Para Valverde sólo palabras de agradecimiento porque siempre ha confiado en mí
P. ¿Cree que Nico estará en el Mundial?
R. Esperemos que sí. Primero tiene que estar bien con el Athletic y luego ya se verá.
P. Elecciones, ataques al presidente
R. Nos ha llegado. No estamos directamente involucrados, pero sí indirectamente. No podemos aceptar que gente así perturbe el fútbol. Hay que respetar al profesional.
P. Usted vivió en Arabia, jugó en Irán ¿Qué siente al ver lo que está ocurriendo?
R. Es una locura. Viéndolo desde fuera no te lo crees. Es real y es triste. Genera incertidumbre. Ojalá se arregle pronto.
P. Si España gana el Mundial, ¿qué haría?
R. Lo que queráis. Yo me apunto. Pero tenéis que decirlo antes, ¿eh?
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