Este año sí. Los Albon se van a casa con el doblete. El británico Jonathan Albon se alzó con el triunfo en la The North Face Transgrancanaria 2026 (125 kilómetros) tras haber sido segundo en la anterior edición. Unas horas más tarde, su esposa Henriette Albon entró como vencedora en la prueba femenina. Reeditó el triunfo del pasado año.
La igualdad marcó la carrera masculina.Tres de los máximos favoritos al triunfo se auparon al podio final: Albon Hannes Namberger (Dynafit) y Josh Wade (The North Face). La durísima noche vivida durante la madrugada perjudicó en exceso a otro nombre propio de esta edición: Tom Evans (Asics), que abandonó tras ocho horas y media de carrera a la altura de la Degollada de Las Palomas debido al frío.
Desde los primeros compases de carrera, se veía la potencia de piernas que esgrimían los hombres en esta Classic de 125 kilómetros. Primero se conformaba un grupo de seis corredores en el primer avituallamiento en Tenoya, que pocos kilómetros más tarde se reduciría a cuatro: Albon, Namberger, Wade y Evans.
El cuarteto de cabeza se mantuvo durante las primeras 8 horas de carrera con diferencias inferiores a los 30 segundos en un duelo sin igual entre cuatro de los mejores corredores de ultradistancia del mundo. Sin embargo, sobre las 8 horas y media de recorrido llegaría el abandono del británico Tom Evans tras una dura noche con bajísimas temperaturas. En ese momento de la carrera, el cántabro Borja Fernández (Scott) seguía la estela del trío de cabeza, que ya no se rompería hasta la meta en Parque Sur.
Jonathan Albon llegaba a la presa de Ayagaures al filo del mediodía, contando con una cómoda ventaja en esa última asistencia antes de meta justo antes de afrontar el calor en el Barranco de los Vicentes. Por detrás, seguía la encarnizada pelea por el segundo puesto entre el británico Josh Wade y el alemán Hannes Namberger.
En el citado barranco se viviría uno de los momentos más emocionantes cuando Namberger se colocaba a la altura de Josh Wade tras 12 horas y 56 minutos de carrera, y en un gesto de deportividad ambos se chocaban la mano, pero fue un duelo dispar ya que el atleta de Dynafit en pocos metros logró una importante distancia que ya mantuvo hasta el final.
Jonathan Albon paró el cronómetro en 12:58:08 logrando un ansiado triunfo tras el segundo puesto del año pasado. Namberger, en el año de su debut en Gran Canaria, era segundo a solo cinco minutos; mientras que Wade repetía su tercera posición del año pasado. El mejor español a estas alturas fue Borja Fernández con 13:34:08.; y Estanislao Rivero, el mejor residente canario, en 17º puesto provisional.
"La clave ha sido la gestión del clima, creo que el año pasado hice algunas carreras en las que no gestioné bien el clima. Así que estoy orgulloso de cómo lo manejé hoy. Y en cuanto al ritmo, he podido gestionar los ataques y finalmente logré sacarle distancia a Josh... pero ha sido un final muy duro en el que jugué mis cartas y todo encajó", comentó Albon.
Henriette Albon repite victoria
La noruega Henriette Albon reeditó su triunfo del pasado año. La esposa de Jonathan Albon marcó un tiempo en meta de 15:16:33 (el décimo mejor entre todos los corredores de la categoría reina).La suiza Mélanie Delasoie y la catalana Claudia Tremps llegaron juntas a meta. Finalmente el segundo puesto fue para la helvética (16:49:20) por un segundo de diferencia.
Al inicio, Claudia Tremps (On Team) salió con un ritmo muy agresivo desde Tenoya, marchando muy por delante del resto, pero fue cazada en Fontanales por Katarzyna Dombrowska (On Team). En el siguiente control de El Hornillo, Henriette Albon logró alcanzar a Claudia y se colocó segunda, dejando un escenario de tres en cabeza con Katarzyna líder con seis minutos de ventaja sobre el dúo perseguidor.
El avituallamiento de Tejeda fue clave para el devenir de la carrera, ya que la líder hasta ese punto (km 80,5), la polaca del equipo On llegó con una visible herida en su pierna derecha, que a la postre le obligaría a retirarse antes de llegar a la Degollada del Dinero. Factor que aprovechó Albon para ponerse en cabeza y abrir distancia con sus rivales gracias a la motivación extra que le supuso verse como líder. El tiempo de ventaja comenzó a ser importante hasta llegar a los 20 minutos.
Ya en el Roque Nublo, Tremps había adelantado a Katarzyna, acercándole al que podría ser su sexto podio consecutivo en Gran Canaria. El contraste de temperatura con las dos primeras partes de la carrera también comenzó a hacer mella en las corredoras y la atleta de Ogassa también sufrió en el último paso por Ayagaures soltando incluso alguna lágrima. Aún así, siguió la carrera pero a un ritmo inferior, lo que provocó que su más inmediata perseguidora, Mélanie Delasoie, le adelantara.
Desde ahí hasta el final, Henriette Albon sí que no bajaría el ritmo y se proclamaría nuevamente vencedora en la prueba reina de The North Face Transgrancanaria.
La catalana recuperó fuerzas para ponerse a la altura de su competidora por el segundo escalón del podio, la imagen de ambas corredoras corriendo a la misma altura por el barranco quedará en la retina de todos. La deportividad volvió a aparecer cuando ambas corredoras decidieron entrar juntas de la mano.
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