- Villarreal. Alfon se estrena por la puerta grande
La victoria del Villarreal contra el Athletic dejó asegurada la clasificación para la Champions para el submarino. No es matemática -podría serlo dentro de dos jornadas- pero la tiene prácticamente cerrada gracias a la ventaja que mantiene con sus perseguidores. “A falta de siete jornadas, muy mal se tiene que dar para no jugar Champions el año que viene”, reflexionaba el técnico Marcelino García Toral tras el triunfo en San Mamés.
Y lo cierto es que el Villarreal aventaja en cuatro puntos al cuarto (Atlético),15 puntos le mete al quinto (Betis) y 17 puntos al sexto (Celta), que solo le podría quitar la quinta plaza -que seguramente dará acceso a la Champions por coeficiente UEFA- si gana todos los puntos y los amarillos prácticamente no ganaran ningún partido.
Muy mal se tiene que dar para no jugar Champions el año que viene
El primer hecho relevante es que el Villarreal participará en la máxima competición continental en dos temporadas consecutivas por primera vez en su historia. Lo logró el curso pasado, también con Marcelino en el banquillo, gracias a que la quinta plaza también daba opción en LaLiga, tras una espectacular recta final en la que el equipo ganó sus seis últimos partidos para sumar 70 puntos.
Precisamente, en el número de puntos a final de curso aparece uno de los retos del equipo amarillo. Con 61 puntos en la jornada 31 (1,97 puntos por partido) el Villarreal se puede marcar el reto de superar los 70 puntos de la temporada pasada (segunda mejor cifra histórica en 38 jornadas). Mucho más complicado aparecen los 77 puntos con los que se logró la segunda plaza en la temporada 2007-08. Ahora bien. Ese año, el Villarreal tenía menos rédito a estas alturas de la competición (59), pero fue una recta final con seis victorias la que lo catapultó hasta esa cifra récord.
Marcelino también tiene un récord personal pendiente, aunque en más de una ocasión ha dicho que no le genera ninguna obsesión superarlo. Se trata de los 73 puntos a final de una temporada que sumó con el Valencia en la campaña 2017-18 y que le permitió devolver al equipo blanquinegro a la Liga de Campeones después de dos campañas.
El Villarreal ha vivido en puestos Champions prácticamente toda la temporada. Solo tras la disputa de la jornada 4, con la derrota frente al Atlético en el Metropolitano, el submarino cayó a la sexta plaza. Además, fue líder tras la jornada 2; segundo, tras la 15 y 16; y cuarto en cinco jornadas diferentes de esta segunda vuelta en la que se estancaron en los resultados. El resto, 22 jornadas de 31, ha vivido en la tercera plaza.
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