Con el globo de cristal del eslalon cerrado desde hace semanas, el noveno en el palmarés de Mikaela Shiffrin, la estadounidense afrontaba el último de la temporada con una tensión que no esperaba. Porque su triunfo en la general lo ha puesto en solfa una espectacular Emma Aicher.
La alemana ha aprovechado su tremendo potencial en las cuatro especialidades para presentarse en las finales de Noruega con sólo 45 menos que Shiffrin. Con ocho victorias de nueve esta temporada en eslalon, Mikaela se veía obligada a mantener ese nivel excelso para, dos temporadas después, reinar en la general y sumar su sexto gran globo.
Todos los ojos se centraban en ellas, porque ahí también podía estar gran parte de la solución de la victoria en la Olympialoypa. Las bajadas demostraban que el paso de la temporada pasa factura y se veían errores por falta de piernas. Con el dorsal cuatro apareció en escena Emma Aicher. La alemana se metió en la pelea por los puntos para la segunda manga. Sabía que tenía que acabar la mañana a menos de 100 puntos de Shiffrin y lo firmado en la primera bajada la situaba en ese escenario.
Con Holdener al mando, Moltzan a dos centésimas, Aicher en la tercera plaza y la pista marcándose, apareció en escena Shiffrin. Y lo hizo para demostrar que nadie esquía en eslalon como ella. Otra lección de danza entre puertas para colocarse primera con más de un segundo de ventaja (1.10). Ya son 101 las veces que la de Vail ha sido primera en una primera manga entre eslalon y gigante. Con ese bajadón disparaba a 95 los puntos en la general. Acariciaba el gran globo Mikaela.
Con la exhibición, la enésima de Shiffrin, la segunda manga se puso en marcha con un patrón ya habitual: solo Mikaela podía perder todo lo ganado. Y la de Vail no es de equivocarse de es manera.
Cuando Aicher, cuarta en la primera bajada, atacó la segunda, era la bandera austriaca la que dominaba. Una poderosa bajada de Katharina Truppe la catapultaba desde el séptimo crono de la primera manga a tener opciones de podio. Y eso a pesar de que las huellas en la pista causaban ya problemas considerables a las esquiadoras.
En busca de puntos para mantener a tiro a Shiffrin antes del gigante de mañana, Aicher atacó la pista con solvencia. Sus cronos pasaron de buenos a extraordinarios y Emma se colocó líder. Aseguraba que el gran globo llegaba vivo a la carrera final.
En busca de puntos para mantener a tiro a Shiffrin antes del gigante de mañana, Aicher atacó la pista con solvencia. Sus cronos pasaron de buenos a extraordinarios y Emma se colocó líder. Como mínimo iba a tener esos 45 puntos. Aseguraba que el gran globo llega vivo a la carrera final.
Paula Moltzan no la superó. La suiza Holdener, sí. Y ya sólo quedaba Shiffrin. Con una gran ventaja, Mikaela miraba a su victoria número 110 en la Copa del Mundo. La 73 en eslalon. Shiffrin controló sobre una pista peligrosa. Su lectura, una vez más, fue perfecta. Ganó, como casi siempre. Nueve de diez esta temporada en su especialidad reina. Y ese gran globo queda en 85 puntos entre ellas. Mikaela lo tiene casi. El gigante es la peor especialidad de Aicher, pero mientras hay vida. Necesita ganar la alemana y un error enorme de Mikaela.
"Es una gran batalla, muy emocionante. Ahora toca descansar para prepararse", aseguraba a Eurosport Shiffrin tras ganar.
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