El método Mateo enamora a la selección

La expedición de la selección ha madrugado para el traslado desde Riga (Letonia) hasta Oviedo, donde el lunes (20.30 h, TDP) juega el cuarto partido de las Ventanas de Clasificación para el Mundial de Qatar 2027. Compartió vuelo con los jugadores y cuerpo técnico de Ucrania, así estaba pactado por las Federaciones, y Chus Mateo ha decidido emplear la jornada en el trabajo de recuperación. Descansar es saludable. Los jugadores están cargados ya a estas alturas de la temporada. No pisaran el Palacio de los Deportes, escenario del encuentro, que puede ser decisivo rumbo al Campeonato del Mundo. Esta noche todos, invitados por el alcalde Canteli, asistirán al partido de Liga entre el Oviedo y el Atlético.

La ilusión ha vuelto en la Federación Española de Baloncesto con el cambio en el banquillo después de una época gloriosa con Scariolo, pero ya agotada, como se ha visto en los tres últimos campeonatos. Nada dura para siempre. En pleno relevo generacional, Mateo ha entrado con magnífico pie. Con el objetivo básico, pero principal en estos tiempos, de lograr la clasificación mundialista, las victorias ayudan (tres de tres, sólo Turquía, Croacia y Polonia lo hicieron) y también las rachas de gran juego con un equipo que no podía convocar a todos los jugadores de la Euroliga (Abalde, De Larrea, Brizuela, los Hernangómez, Parra, entre otros), de la NBA (Hugo, Aldama o N'diaye, ahora lesionado) y de la NCAA (con Mara y Miller muy bien posicionados para llegar a la Absoluta este verano). Una selección que, en definitiva, presentaba otro perfil incluso distinto al de los partidos de las Ventanas de noviembre porque tenía cuatro bajas: Osobor, Salvó, Dani Díez y Alberto Díaz. Ante el contexto, Mateo, no pone excusas, se apaña con lo que tiene y lo hace bien.

A Chus le bendicen sus jefes, encantados con su talante, incluso en lo que fue la productiva 'paliza' de viaje por Estados Unidos (27.000 km en 16 días), y también los jugadores. Todos celebran su discurso. Si Oriola destacaba "la positividad que transmite", Álvaro Cárdenas, uno de los destacados de la victoria en Riga (66-86) con 16 puntos, cree que la confianza que te da es muy positiva. "En el partido del otro día no estuvimos tan mal en defensa en el primer tiempo, pero en el segundo lo entendimos mejor. Pudimos correr. Lo que sabemos es que tenemos la confianza del entrenador. Podemos correr y sabemos que te puedes tirar un tiro y no te cae la bronca".

Sabemos que te puedes tirar un tiro y no te cae la bronca

Álvaro Cárdenas, base de la selección

La afición está respondiendo con la nueva selección, que llenó en Tenerife y acudirá en masa en Oviedo porque el renovado Palacio de los Deportes ha agotado todas sus localidades. Es la primera vez que juega la selección en la capital del Principado. Y lo hace en un gran momento, cuando ha vuelto a despegar.