- MARCA Leyenda Ilia Topuria, nuevo MARCA Leyenda
Que hay un antes y un después de Ilia Topuria (17-0) en las artes marciales mixtas españolas es innegable. El hispano-georgiano, a través de sus éxitos deportivos y coronándose como el primer campeón español en la historia de la UFC, ha colocado los deportes de combate (y en concreto, las MMA) en el primer plano mediático en España. Algo impensable años atrás.
Todo después de recorrer un camino agreste que obligó al ‘Matador’ a salir fuera del país para pelear y crecer por la falta de oportunidades en suelo nacional... pero que ahora él mismo ha allanado. De las veladas en hoteles o casinos a los pabellos con más de 7.000 espectadores que se ven, por ejemplo, en WOW, la promotora de la que es accionista y cara visible.
Un impresionante salto que ha comandado Ilia Topuria a través de sus éxitos en la UFC. El alicantino, afincado en Madrid, empezó compaginando cuatro trabajos a la vez (entre ellos, hamaquero de playa, por ejemplo) en Alicante para costearse su carrera deportiva... y ahora, en 2025, posa con dos cinturones de la UFC.
“A lo mejor no me hubiera imaginado que fuera de esta magnitud y de que un deporte que prácticamente era desconocido en el territorio en donde nosotros vivimos hoy tenga este auge y que la gente lo viva de esta manera”, cuenta en MARCA un Topuria que siempre soñó con ser campeón de la UFC... y que llevaba años avisando, mucho antes de lograrlo, de que ese día llegaría.
A lo mejor no me hubiera imaginado que fuera de esta magnitud y de que un deporte que prácticamente era desconocido en el territorio en donde nosotros vivimos hoy tenga este auge
Lo alcanzó. Fue el 17 de febrero de 2024, en Anaheim, California, cuando noqueó a Alexander Volkanovski (27-4), el GOAT del peso pluma... y ‘El Matador’ cambió la historia por completo. A partir de ahí, un ascenso imparable que lo consagró como una de las mayores superestrellas de la UFC y le llevó a batir más récords: ser el primero en noquear a Max Holloway (26 de octubre de 2024, en UFC 308) y el primer doble campeón invicto de la historia (28 de junio de 2025, tras ganar a Charles Oliveira).
Una estrella en auge catapultado a la cima por sus habilidades... pero también por su carisma, capacidad para vender las peleas y por el espectáculo dado dentro de la jaula. De un ‘background’ en lucha grecorromana y jiu-jitsu (cinturón negro) a ser el boxeador más peligroso del panorama global en las artes marciales mixtas.
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