BMW i3: así es de cerca el eléctrico que pondrá en un aprieto al Tesla Model 3

Somos conscientes de que poner al Model 3 en el titular puede resultar manido, pero cuando uno echa ojo a las matriculaciones tanto del 2025 como las de este comienzo de 2026 y ve que en el segmento eléctrico la berlina sigue siendo la gran referencia (incluso cuando en enero únicamente matriculó 8 unidades), comprende que no se le puede dejar al margen. Un contexto que bien puede cambiar en el mismo momento en el que fabricantes centenarios deciden que este es el mejor momento para meterse de lleno en el segmento de las berlinas cero emisiones compactas.

Así lo hemos visto con el Mercedes-CLA e incluso con el Polestar 2, a los que ahora se suma uno de los coches que puede marcar un antes y un después en el mercado: el BMW i3. Una denominación que, de primeras, seguramente te lleve a la confusión y sobre todo a pensar en aquel rompedor urbano lanzado al mercado en el año 2013 que no era sino un avanzado a su época no solo por su sistema de propulsión, sino por su estructura de plástico mezclado con fibra de carbono.

Pero desde hoy, ese nombre va ligado directamente a hablar de la nueva generación del que es el BMW por antonomasia: el Serie 3. Un coche que se ha construido bajo la misma plataforma Neue Klasse que da vida al iX3, recuperando esa denominación histórica de 1975 cuando la firma bávara lanzó al mercado el 1500 Neue Klasse y que a la postre se convertiría en el precursor de la saga más exitosa de la marca.

La proporción perfecta

Esta nueva generación eléctrica no solo continúa esa tradición, sino que marca un antes y un después, llevando la experiencia BMW al futuro de la movilidad cero emisiones. Porque este i3 es mucho más que un Serie 3: es la confirmación de una nueva era. Y ojo, porque quien piense que BMW ha suprimido al Serie 3 de combustión, puede respirar tranquilo, porque ambos convivirán de manera simultánea con la única diferencia de que las versiones de combustión no se desarrollarán sobre la plataforma Neue Klasse (exclusiva eléctrica), sino que será una evolución de la que da vida a la actual, ofreciendo igualmente alternativas electrificadas mediante sistemas híbridos o híbridos enchufables.

Centrándonos en el BMW i3 que protagonizó nuestro encuentro, hemos de contarte que estéticamente mantiene la característica silueta de tres volúmenes con unas líneas suaves que conviven con otras de corte más agresivo como el nervio central del capó, los paragolpes o los apéndices aerodinámicos en su parte inferior. Hablando de aerodinámica, el coche promete un Cx especialmente bajo gracias a otras soluciones como los tiradores enrasados o la parrilla carenada.

Una calandra que evoluciona en concepto frente a la del iX3 manteniendo su estética cerrada pero transformando su diseño en comparación no solo con el SUV sino, por ejemplo, con el M3. De hecho, su doble riñón parece haber desaparecido cuando, en realidad, se ha expandido hacia los laterales para crear una máscara perfecta con los grupos ópticos delanteros, que por cierto cuentan con tecnología láser LED. Una parrilla que siguiendo los cánones estéticos actuales está completamente retroiluminada, tanto en el contorno como en el interior ofreciendo un perfecto juego de luces gracias al diseño de las ópticas diurnas.

Sin salir de la iluminación, los pilotos traseros también se estilizan y aunque ahora son mucho más finos, consiguen enfatizar la anchura visual del modelo sin, ojo, llegar a tocarse. Una zaga que ya de por sí es extremadamente voluminosa (al menos en la versión mostrada, la i350) y que nos hace ya pensar en lo bruto que será el futuro BMW i3 M del que te hablamos hace algunas semanas. El conjunto de este i3, cuyas dimensiones serán muy próximas a las del actual Serie 3, es decir, unos 4,75 metros de largo, lo completan las llantas hasta de 21” firmadas por BMW M y con un componente igualmente aerodinámico o el tono de carrocería azul eléctrico.

Paradigma digital

El interior combina un diseño minimalista con la tecnología de última generación tal y como ya se ha visto en el iX3. De hecho, comparte diseño con el SUV y quizá por ello sorprenda menos que el exterior. Y es que dado que el desvele del modelo aconteció justo durante el test del iX3, el BMW Panoramic iDrive, con su pantalla central de 17,9 pulgadas y el monitor proyectado en la parte superior, fueron menos sorprendentes.

El BMW 3D Head-Up Display que proyecta información clave directamente en el campo visual del conductor se convierte en el compañero ideal del conductor para evitar que separemos la vista de la carretera.

No podemos dejar de resaltar, igualmente, el nuevo volante, heredado del iX3, que ofrece no solo un diseño disruptivo, sino un uso más intuitivo según la propia marca, aunque por lo comprobado en su momento en la toma de contacto del SUV, resulta ser demasiado voluminoso para realizar algunas maniobras. Por su parte, la sostenibilidad sigue siendo uno de los puntos de referencia del modelo gracias no solo a la construcción del mismo, sino al uso de materiales sostenibles, como los tapizados o los revestimientos, mientras que el juego de luces lo proporciona la integración de unos LED en la moldura textil situada frente al copiloto.

Espacio de sobra

En lo relativo a la habitabilidad, lo único que pudimos comprobar es que pese a mantener sus contenidas dimensiones, los casi 2,90 metros de batalla que estimamos tendrá, le proporcionan un espacio más que de sobra para adultos de estatura media. En mi caso, con mi 1,79 metros, el hueco para las rodillas todavía era generoso al tiempo que la cabeza contaba con, al menos, un puño de distancia, y eso que la unidad expuesta montaba techo solar. Por anchura, quizá, quede algo más descolgado dado el voluminoso túnel central y por el hecho de contar con una butaca y un respaldo más estrechos y duros. De lo que sí disfrutarán estos ocupantes será de un sistema de climatización individual y de un equipo de sonido firmado por Harman/Kardon.

Sin datos actuales de maletero, ni la posibilidad siquiera de verlo en vivo, no es descabellado pensar que mantenga los mismos 480 litros del actual Serie 3, así como sus formas regulares pero con una boca de carga de mayor tamaño. Lo que sí añadirá será un compartimento colocado bajo el capó del que la marca tampoco ha especificado capacidad pero que servirá, al menos, para guardar los cables de carga.

¿Y si llega a los 1.000 km?

El corazón tecnológico del BMW i3 no es otro que la sexta generación de la tecnología BMW eDrive estrenada igualmente en su hermano el todocamino que incluye motores eléctricos altamente eficientes, batería de celdas cilíndricas con mayor densidad energética y una arquitectura eléctrica de 800 voltios. Esto se traduce en una autonomía extendida, velocidades de carga muy rápidas y la capacidad de carga bidireccional para alimentar dispositivos o el hogar. El sistema de control 'Heart of Joy' define una experiencia de conducción nueva, más precisa, dinámica y suave, con respuestas hasta diez veces más rápidas que en modelos anteriores.

En cifras, el i3 expuesto era el comentado 50 del que, si bien no nos informaron minuciosamente, no hay que ser Sherlock Holmes para saber que incorporará el mismo sistema del iX3, con dos motores eléctricos, uno en cada eje, que generan una potencia total de 345 kW (469 CV) y un par motor de 645 Nm. Esto, además de dotarle de tracción total xDrive, le permitirá contar con una puesta a punto que combina eficiencia y respuesta deportiva.

Su batería de alta tensión con 108,7 kWh, que si en el SUV le proporcionaba una autonomía de 800 kilómetros, en este i3 no es descabellado pensar que roce los 900 kilómetros (con el 78% del display ya rozaba los 750 km) y, por qué no, romper la barrera de los 1.000 km en entorno urbano. Una batería que utiliza celdas cilíndricas especialmente desarrolladas con un diseño cell-to-pack que mejora la densidad energética, reduce el peso y permite un perfil bajo del paquete de baterías para un centro de gravedad más bajo y mejor estabilidad. Además, la arquitectura de 800 voltios permite conectarlo en tomas ultrarrápidas de hasta 400 kW, lo que reduce drásticamente los tiempos de carga ya que en solo 10 minutos podrá recuperar hasta 400 km.

Otra de las innovaciones más destacadas es la carga bidireccional, que convierte al BMW i3 en una fuente de energía móvil para alimentar dispositivos externos o incluso el hogar, aumentando la autonomía energética y la autosuficiencia. Funcionalidades como el Vehicle-to-Load (V2L) permiten usar la batería como banco de energía para cargar bicicletas eléctricas o equipos en exteriores, mientras que Vehicle-to-Home (V2H) optimiza la integración con sistemas fotovoltaicos residenciales.

Sus propias reglas

Este enfoque holístico hacia la sostenibilidad también se refleja en la producción, con la planta de Múnich transformada en una BMW iFactory que prioriza la eficiencia, la reducción de emisiones y el uso responsable de materiales.

En definitiva, el nuevo BMW i3 no solo es una evolución, sino una transformación radical dentro de la firma alemana y un golpe sobre la mesa en relación a la supervivencia de las berlinas por encima de los SUV. Esta generación, la octava, marca el inicio de una nueva era donde la deportividad, la tecnología avanzada y la sostenibilidad se combinan para redefinir el placer de conducir. El BMW i3 es el reflejo de un futuro eléctrico que ya está aquí y que no dejará de convivir con el Serie 3 actual, que si bien tomará otro camino, cabalgará de la mano en tema de eficiencia e innovación con una familia que seguirá siendo el mayor exponente de la firma bávara y que, a buen seguro, hará que muchos se olviden del Model 3.