La noche en San Antonio recordó a las de los viejos tiempos, cuando la franquicia cinco veces campeona de la NBA, era fija en los playoffs. Hasta 22 veces seguidas estuvieron los Spurs en la lucha por el título, un récord de la competición. Ahora, tras una travesía por el desierto, llevaban sin jugarla desde 2019. Pero en su tercera temporada en la Liga, Victor Wembanyama les ha devuelto al lugar al que pertenecen. Y con el prodigio francés de 2,24 metros pueden soñar. Si no para este año, para el un futuro no muy lejano.
En su regreso a los playoffs, los Spurs vencieron a los Blazers por 111-98 para adelantarse en su serie y Wembanyama, con hambre de postemporada, se estrenó a lo grande: 35 puntos con 5/6 en triples, cinco rebotes y dos tapones. Su anotación es el récord de la franquicia para un debutante en playoffs superando los 32 de Tim Duncan en 1998. El mito y David Robinson, otra leyenda de la franquicia, presenciaron el partido en directo. Al descanso, Wemby sumaba ya 21 puntos, la mayor cantidad de puntos desde 1997 para alguien que se estrena en las eliminatorias por el anillo.
Así se presentó Wemby en los playoffs y así celebró su candidatura al MVP de la temporada, galardón con el que competirá con Shai Gilgeous-Alexander y Nikola Jokic. No así, Luka Doncic, excluido de la terna por el galardón. El galo también estará entre los nominados a mejor defensor de año y es el claro favorito.
Avdija no puede defender lo indefendible
El pívot francés fue indefendible para los Blazers. Lo intentó Deni Avdija, pero los infinitos recursos de su rival, su increíble movilidad para su tamaño, su puntería desde el triple, fueron imposibles de detener. El israelí brilló en ataque con 30 puntos y 10 rebotes, pero en defensa sufrió de lo lindo para intentar contener a un jugador de otra dimensión.
Los mejores acompañantes de Wembanyama fueron Stephon Castle y De'Aaron Fox, que anotaron 17 puntos cada uno y se repartieron 15 asistencias, siete para el primero y ocho para el segundo.
Los Spurs llegaron a tener 16 de ventaja en el segundo periodo (34-50), pero Portland arrancó la segunda mitad con un parcial de 0-8 que les colocó a dos (59-57). Los locales intensificaron su defensa y Devin Vassell anotó dos de sus cuatro triples para abrir la diferencia de nuevo por encima de la decena mediado el tercer cuarto (72-61). El último se inició con un 6-0 que fijó una máxima de 21 puntos (93-72). Después de seis años de ausencia, San Antonio vivía una noche de playoffs y lo hacía a lo grande con Wembanyama.
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