El camino hacia el título para Michael Schumacher va a ser, al final, tan largo y escabroso como en otras ocasiones. Está visto que en Ferrari nada es fácil y si al final se llevan el título será de la forma más tortuosa, la misma, al fin y al cabo, que en los tres años anteriores, donde perdió el título en la última carrera.
Ayer Schumacher iba a empatar a Senna a 41 victoria, y se iba a marchar a 30 puntos de ventaja sobre su primer rival, es decir, que iba casi a sentenciar. Pero el mejor Ferrari de los últimos 21 años falló por primera vez en la temporada, donde la fiablidad del motor había sido su gran aliada.
De hecho, la avería en el motor a falta de 20 vueltas fue el segundo contratiempo para Schumacher, ya que “una excesiva degradación de los neumáticos, que no le ha ocurrido a otros rivales, provocó que Coulthard me recortara la ventaja y me pasara”, señaló. Esta avería y la de Mónaco hace un mes son las primeras que sufre Schumacher desde hace dos años, pero nadie en Ferrari anuncia preocupaciones de que algo empieza a torcerse.
El caso es que en las dos ocasiones en que el Ferrari del líder ha expirado (Mónaco y Francia) ha sido Coutlhard quien ha aprovechado para frenar la racha imperial de Schumacher. Ahora sólo son 12 puntos de desventaja para el escocés, que suma tres victorias y entra de lleno en la lucha por el título. Y con todo merecimiento, ya que ayer apretó los dientes para pasar a Barrichello, que era segundo e hizo de perfecto tapón 20 vueltas, y luego no titubeó en engancharse con Schumacher y pasarle en el giro 40.
Fuera o no por problemas del alemán, Coulthard sale de Francia tan reforzado que resulta temible. Hakkinen terminó segundo, pero en ningún momento dio sensación de que este campeonato vaya con él.