Mariano García: "Me conocen más por lo de la moto que por mis dos oros mundiales"

Mariano García (Fuente Álamo, 1997) es el verbo del pueblo. Esa sabiduría que rezuma huerta, naturaleza y vida. Y no va a cambiar nunca. Igual que nunca dejará de correr en la famosa pista triangular de tierra en Cuevas de Reyllo (Murcia) que lleva ya su nombre con enormes letras hollywodienses, honrando a su vecino más ilustre. Nada menos que un doble campeón mundial.

Con los años, 'La Moto' ha ganado soltura con los medios pero sigue sin medir sus palabras. Un genio dentro y fuera de la pista. Mariano derriba cualquier barrera con su naturalidad, con su infantil querencia por el Cola Cao nocturno -no ha probado el alcohol en su vida y no bebe café- y con ese amor incondicional por Murcia, la tierra que ha cincelado su singular y entrañable carácter.

PREGUNTA. Pues otra medalla de oro mundial. ¿Cómo lo ha celebrado esta vez?

RESPUESTA. Nada excepcional, la verdad, sólo con la gente que me rodea y me apoya. Cené con mi entrenador Gabriel (Lorente), con mi manager Miguel Mostaza, con Santi Pérez, mi jefe en New Balance España, y con mi hermano. Ya de vuelta al hotel, me tomé un Cola Cao con Carlos Sáez, mi compañero de habitación. Luego, mientras prepara la maleta a las dos de la mañana, me puse a ver la carrera de MotoGP que me había perdido porque coincidía con mi final.

Yo corrí a las siete menos veinte y la carrera empezaba a las siete pero como la lie ganando el oro tenía que atender a la prensa. Le pregunté a Paloma (Monreal, directora de Comunicación y Marketing de la Federación) qué hora era y me dijo que las siete y dos minutos así que pensé 'mier..., ya han dado la salida'. Y como no quería que me hicieran 'spoiler' pedí que no me dijeran nada para poder disfrutarla luego. Vi que había ganado un italiano (Marco Bezzecchi) pero el Mundial estoy seguro que será para un español.

La noche de mi oro, mientras prepara la maleta a las dos de la mañana, me puse a ver la carrera de MotoGP que me había perdido porque coincidía con mi final

P. En las series atacó a falta de 500 metros y luego, en rueda de prensa, dijo que no sabía aún qué hacer en la final, que lo mismo atacaba en la última vuelta que a falta de 1.000 metros (al final fueron 1.200). ¿Qué había preparado realmente con su entrenador?

R. Gabi me dijo que atacara a falta de 600 metros, que me colocara y empezara a lanzar la carrera. Pero al final, como yo siempre digo, no vale una táctica cerrada al cien por cien porque te hacen otra cosa que tú no tienes pensada y eso fastidia. Entonces cuando vi que la carrera iba a ser tan lenta porque se iban frenando pensé primero que me podía beneficiar porque yo soy un chico que vengo del 800 y soy muy rápido.

Pero claro, corriendo así a falta de un 200 todo el mundo es rápido y yo no conozco a todos mis rivales de 1.500 porque soy un novato en esta prueba y no sé quién es el más rápido. Si fuera 800 te puedo decir pues mira, este es muy rápido y sé cómo hay que atacarle. 

Entonces me la quise jugar un poco a falta de 1.200 acelerando poco a poco, como hago en mis series de calidad, sin bici, sin liebre, sin nada, pero esta vez con 6.000 personas animándome desde la grada, lo que siempre me motiva mucho. 

Yo controlaba mis parciales cada 100 metros, sabía que iba acelerando y que además iba descolgando rivales. Al final gané el oro pero pudo ser una plata o un bronce, eso no lo tenía controlado pero sí sabía que con esa táctica me llevaba medalla seguro.

De cara al verano, quiero arriesgar un poco más el paso del 1.000 para poder hacer una gran marca, porque si no siempre me voy a quedar en lo que estoy haciendo hasta ahora, 3:36 ó 3:35. No sé si bajaré de 3:30, pero quiero acercarme al menos a 3:31 ó 3:32

P. ¿Qué supone para usted ser el primer atleta con oros mundiales indoor en 800 y 1.500 metros? ¿Conocía esa posibilidad antes de la carrera?

R. Pues mira, yo esos datos no los suelos mirar así que no tenía ni idea, pero sólo uno por cada prueba es el campeón en estos mundiales cada dos años y es una cosa muy complicada. Que lo logre un chico de un pueblo tan pequeño a media hora de Murcia creo que tiene su mérito. No sé si lo conseguirá alguien más pero si pasa espero que sea un español.

P. ¿Cómo diría que está siendo su adaptación al 1.500? De momento va muy bien, ¿no?

R. Sí, todo es muy bonito porque ganas pero hay también que ser claro. En los primeros mítines que estoy corriendo estoy siendo un poco 'cagao'. Básicamente no estoy siendo tan osado como he sido siempre en el 800, donde voy delante y me da igual pegar un reventón, porque en el 1.500 he tenido ya alguna mala experiencia. 

El año pasado perdí alguna prueba porque salí un poco más rápido de lo normal y lo acababa pagando en los últimos metros. Entonces este año me he dicho que tengo que hacer muchas carreras, adaptarme bien a la distancia y correr de menos a más. Pasar el 1.000 un poco más lento y sobrado y luego atacar en el último 300 metros.

Eso es lo que quiero cambiar de cara al verano, arriesgar un poco más el paso del 1.000 para poder hacer una gran marca, porque si no siempre me voy a quedar en lo que estoy haciendo hasta ahora, 3:36 ó 3:35. No sé si bajaré de 3:30, pero quiero acercarme al menos a 3:31 ó 3:32 para tener la mínima del Europeo, que está en 3:33.50.

Algunos han dicho que el 1.500 de este Mundial era flojo porque no estaba el campeón olímpico (Cole) Hocker ni Jakob (Ingebrigtsen) porque está lesionado, pero teníamos al actual campeón del mundo al aire libre, el portugués Isaac Nader, que no es un cojo

P. ¿Pero va a seguir en las dos o se va a centrar en el 1.500 de cara a Birmingham?

R. A día de hoy el objetivo en ese campeonato sería el 800 porque no tengo aún la mínima en el 1.500 pero si la consigo, no te voy a engañar, me paso al 'milqui' porque es una distancia que estoy conociendo y el año que viene hay un Europeo en España en pista cubierta y lo tengo clarísimo. 

Además en los Juegos de Los Ángeles 2028 tendré ya 30 años y espero estar en los 1.500 porque la velocidad necesaria para el 800 se va perdiendo con los años. Eso sí, no quiero dar un salto de repente porque te puede pasar factura.

P. El asunto es que es muy probable que en este Europeo de Birmingham estén más caras las medallas en el 1.500 que en el 800.

R. Sí, eso seguro. Pero es que a mí me gusta competir con lo mejor de cada prueba. Algunos han dicho que el 1.500 de este Mundial era flojo porque no estaba el campeón olímpico (Cole) Hocker ni Jakob (Ingebrigtsen) porque está lesionado, pero teníamos al actual campeón del mundo al aire libre, el portugués Isaac Nader, que no es un cojo y no le di opción de que me remontara en la última vuelta.

Lo de los Juegos parece que es una espina que tengo clavada y no sé si conseguiré sacármela, pero de momento tengo tres medallas de oro y eso no creo que lo haya hecho mucha gente que sí ha podido ser olímpica

P. ¿Siente que este oro es también una manera de reivindicar que Mariano sigue aquí después de que las cosas no le salieran del todo bien después de aquel doble éxito en 2022?

R. Bueno, en 2024 me quedé fuera de los Juegos porque me rompí el isquio un mes y medio antes de jugarnos las plazas en el Campeonato de España, y aun así me quedé a centésimas de conseguirlo. 

Parece que es una espina que tengo clavada y no sé si conseguiré sacármela, que esperemos que sí, pero de momento tengo tres medallas de oro y eso no creo que lo haya hecho mucha gente que sí ha podido ser olímpica pero no tiene ningún metal internacional. 

Por eso, si me dan a elegir, prefiero la medalla porque es un recuerdo que voy a tener siempre. El de los Juegos lo puedes tener a título personal, pero nadie se va a acordar de que fuiste olímpico si luego caes en primera ronda.

Este año me dijeron que habían montado allí en Los Alcázares, en el Centro de Alto Rendimiento, unas habitaciones de hipoxia y que podía utilizarlo gracias a los de la Región de Murcia y su apuesta por el deporte minoritario

P. Tras tres años que no fueron especialmente brillantes en cuanto a resultados, ¿se llegó a plantear cambiar de técnico para irse a entrenar fuera?

R. Realmente no, porque al final Gabi me ha hecho crecer y es la persona que me ha acompañado toda mi carrera deportiva. No puedes dejarlo todo a las primeras de cambio porque no te salgan los resultados aunque hayan sido dos o tres años, porque sabes que con constancia siempre puedes volver. 

Yo estoy disfrutando del camino y da un poco igual lo que pase porque ya había conseguido un par de medallas y estaba bastante feliz, aunque también quería volver a estar ahí arriba. Y sé que han sido años duros, pero como mentalmente soy muy fuerte y nunca he necesitado un psicólogo, disfruto de cada entrenamiento junto a mi entrenador. 

P. ¿Su entrenador ha introducido algún cambio en los últimos meses?

R. Sí, hay algo que hemos cambiado mucho este año. A mí las concentraciones en altitud no me gustaban porque era irme de mi zona de tranquilidad: de mi casa, de estar con mi familia, de estar con mi gente. Y este año me dijeron que habían montado allí en Los Alcázares, en el Centro de Alto Rendimiento, unas habitaciones de hipoxia y que podía utilizarlo gracias a los de la Región de Murcia y su apuesta por el deporte minoritario.

Lo empecé a probar en noviembre. Hice una estancia de cinco semanas, descansé y antes del Mundial estuve otros 16 días. Parece que está funcionando porque mis valores están subiendo. Aeróbicamente, que era mi punto flojo, estoy mejorando bastante. En 800 no te hace falta tanta capacidad aeróbica, pero para el 1.500 es clave y de momento está yendo muy bien. Después de Semana Santa, volveré.

Hay una habitación y una sala de hipoxia con una cinta de correr para hacer entrenamientos de altitud. Puedes elegir la altitud que quieras. Yo empiezo la concentración durmiendo a 2.000 metros y he acabado a 3.500

P. Porque allí no sólo duerme, ¿verdad?

R. Hay una habitación y una sala de hipoxia con una cinta de correr para hacer entrenamientos de altitud. Puedes elegir la altitud que quieras. Yo empiezo la concentración durmiendo a 2.000 metros y he acabado a 3.500 y corriendo lo dejo normalmente en 2.000 ó 2.600, como si estuviese en Borreguil en Sierra Nevada, incluso más alto que la pista.

Ahí hago los rodajes, algunas series... Cuando tengo que hacer caña, me voy a San Javier o Cartagena, cuando es calidad. Al final he estado haciendo entre 17 y 19 horas diarias de altitud y solo he salido para que me diera un poco el aire, ir al fisio...

P. ¿Si tuviera que elegir un oro, con cuál se quedaría?

R. Me quedaría con la del 800 porque fue la primera que conseguí y porque ahí ya se me empezó a conocer mucho. Y luego esta última, antes que la del Europeo, más que nada por la forma en la que lo hice. Me puse a hacer un Jakob Ingebrigtsen, destrocé a los rivales poco a poco. Yo creo que Jakob habrá visto esta carrera y estará preocupado o espero que esté preocupado. Que diga: 'Como me haga esto y me enganche y me remate en los metros finales como el año pasado en alguna competición... Tengo otro rival más que batir'".

En la final me puse a hacer un Jakob Ingebrigtsen, destrocé a los rivales poco a poco. Yo creo que Jakob habrá visto esta carrera y estará preocupado o espero que esté preocupado

P. ¿Ha recibido muchos mensajes?

R. Sí, pero no los he mirado todos porque no me ha dado la vida.

P. ¿Y alguno que le haya hecho especial ilusión?

R. Sí, los de mi familia, eso es lo primero.

P. ¿Y de rivales o compañeros?

R. Los compañeros de allí en la selección me han felicitado todos. Y luego rivales con los que competía de pequeño en cadete o juvenil, que eran mejor que yo y ahora ellos se han quedado por el camino. Pero se acuerdan de ti, aún tengo relación con ellos y eso me hace especial ilusión.

P. Mucha gente le conoce ahora por el gesto de 'La Moto'...

R. La gente me conoce más por el gesto de la moto que por ser campeón del mundo y de Europa. Yo soy muy cercano e intento serlo también con el público. Siempre estoy agradecido de poder hacer disfrutar a toda la gente que está en un estadio o lo está viendo por televisión.

Siempre estoy agradecido de poder hacer disfrutar a toda la gente que está en un estadio o lo está viendo por televisión

P. Si tuviera que elegir un piloto, ¿a quién se parece?

R. Ahora te diría que a Marc Márquez. No he tenido una lesión tan gorda como él con el hombro, pero él había ganado muchos mundiales y ha tenido los coj... de volver y decir 'no me retiro'. Ha vuelto y ha ganado un Mundial.

Es como yo. Gané el Mundial en 2022, no gané tantos como él, y he tenido lesiones, malos momentos y he vuelto en 2026 y me he rehecho. Es una mini comparativa, aunque él con nueve mundiales y yo con dos, me faltan solo siete para pillarlo.

P. Murcia está dando muchas estrellas al deporte. ¿Conoce a Alcaraz?

R. He tenido la mala suerte de que él ha ido a actos a los que yo no he podido ir porque tenía competiciones y viceversa. Pero espero que algún día nos podamos ver. Él me ha felicitado alguna vez cuando he ganado algún Mundial o Europeo, pero por privado, por Instagram.

De parecerme a un piloto te diría que a Marc Márquez. No he tenido una lesión tan gorda como él con el hombro, pero él había ganado muchos mundiales y ha tenido los coj... de volver y decir 'no me retiro'. Ha vuelto y ha ganado un Mundial.

P. ¿Un reto para el Europeo al aire libre de agosto?

R. Pues en 2022 hice oro y oro, en Mundial de pista cubierta y Europeo al aire libre. Este año querría intentar hacer eso de nuevo. Es casi imposible pero yo siempre digo que lo imposible se puede hacer. Si no lo intentas, no lo haces, pero si lo intentas puede conseguirse. Sería como cerrar un círculo, con 800 y 1500. Es muy complicado pero no imposible.

P. ¿Qué porcentaje del éxito le da a su nutricionista?

R. Este año he cambiado de nutricionista porque antes comía bastante poco. Yo creo que alguna lesión tuvo que ver con eso. Ahora trabajo con Elena Saura y me ha ido bastante bien. Me está controlando los valores en sangre y he mejorado bastante. Ha sido un gran paso. Esta medalla no es sólo mía sino de todo el equipo que me rodea: entrenador, fisio.... Sin este apoyo detrás es imposible hacerlo.

P. ¿La pista triangular donde entrenas tiene ya su nombre?

R. Sí, sí, ya está bautizado con letras gigantes. Todos los atletas del municipio entrenamos allí. Los récords de esa pista los tengo yo, desde la velocidad, un 300, que es una vuelta, hasta la máxima distancia que he hecho ahí metido, que son 30 kilómetros. Cien vueltas, en verano, a las 17 de la tarde.