El brasileño Gustavo Kuerten ganó el torneo de tenis de Hamburgo (Alemania) al derrotar al ruso Marat Safin en una final maratoniana que puso fin a una racha de 17 victorias consecutivas de su rival. Kuerten, que había perdido las finales de Miami y Roma, derrotó a Safin en cinco sets por 6-4, 5-7, 6-4, 5-7 y 7-6 (7-3) tras una auténtica batalla que duró tres horas y 51 minutos. "La tercera es la vencida", dijo Kuerten al final del partido en alusión a sus dos finales perdidas en este año y para celebrar el triunfo en un torneo en el uno de sus competidores, el rumano Andrei Pavel, le ha dado el sobrenombre de "dios de la tierra batida".
Safin, por su parte, pese a la derrota se mostró bastante satisfecho por su rendimiento en el torneo y en la final y aseguró que se siente, al igual que su rival, en excelente condiciones para el torneo de Roland Garros, que comenzará el 29 de mayo. "He trabajado duro y he encontrado mi juego", dijo el ruso, que pareció recibir con filosofía el no haber podido alcanzar su tercer título de la temporada tras sus triunfos en Barcelona y Mallorca. "En París podemos volver a encontrarnos en la final", agregó el ruso desafiante, aunque a continuación dio marcha atrás y dijo que "prefería seguir siendo un desconocido" como lo era antes de la increíble racha que tuvo a la que le puso fin el brasileño.
El triunfo de Kuerten pone fin a un torneo en el que no faltaron las sorpresas. La más destacada fue la llegada a semifinales del desconocido Andrei Pavel, procedente de la fase previa, y en la que muchos favoritos tuvieron que marcharse a casa antes de lo esperado. El campeón del año pasado, el chileno Marcelo Ríos, logró llegar hasta semifinales donde se encontró con Safin que puso fin a sus esperanzas de retener el título. El sueco Magnus Norman, por su parte, pudo mantener la posición número uno en el escalafón mundial pese a que fue eliminado por Kuerten ya en cuartos de final. Como dato curioso, en un torneo que en el pasado llegó a ser llamado irónicamente el "Abierto español de Hamburgo", en este año no hubo un sólo tenista hispano semifinales. y quien llegó más lejos fue Francisco Clavet que fue eliminado en cuartos de final por el chileno Marcelo Ríos.