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UN SENSACIONAL SISKAUSKAS NO PUDO EVITAR LA DERROTA DE LITUANIA

Kirilenko lleva a Rusia a jugar la gran final contra España

Enric Corbella

Todavía se respiraba en el ambiente (y eso que todos los famosos y famosetes abandonaron el Palacio un segundo después de que terminase el partido de España) la espectacular tensión que se vivió durante el Grecia-España, cuando Lituania y Rusia saltaron al parquet para diluciar quién jugaría la gran final del Eurobasket contra los campeones del mundo. La versatilidad y calidad del cuadro lituano contra el liderazgo de Holden y le talento de Kirilenko, una ecuación de complicada resolución y mucho más después de vivir un partido más raro que un perro verde (18-3 de salida para Rusia, remonta Lituania, luego Rusia se escapa otra vez en un minuto,...).Pero en el último cuarto Rusia, liderada por un Kirilenko sublime (29 puntos y 8 rebotes), supo aguantar la mágica noche de Siskauskas (30 puntos y 5 triples) para ganar a Lituania 86-74.

Un parcial de salida de 12-1 dejó bien a las claras que Rusia salió del vestuario mucho más metida que una Lituania que parecía que estaba jugando una 'pachanga'. Esos cinco primeros minutos de partido (los rusos llegaron a ponerse 18-3) marcaron el devenir del partido. En los últimos tres minutos del primer cuarto los lituanos tiraron de vergüenza torera para maquillar algo el marcador, pero Rusia volvió a apretar los dientes para no dejarse remontar y dejar el marcador en un sorprendente, y esclarecedor, 25-12.

En el arranque del segundo cuarto un triple de Khryapa (sin duda alguna uno de los mejores aleros del Eurobasket) puso 16 puntos arriba (28-12) a Rusia, y la cosa mejoró para los de Blatt con un triple de Morgunov (¡qué gran jugador!) y un palmeo de Kirilenko (33-14). Pero no podía ser que Lituania siguiese ofreciendo esa deleznable imagen ,y un par de apuntes de genialidad de Siskauskas (¡menudo mate en los morros de Kirilenko) y Kaukenas (triple) les devolvió la ilusión por el triunfo.


A partir de ese instante el partido cambió de rumbo (con Kirilenko en el banquillo tras su tercera falta personal) y Lituania empezó a ser la Lituania que todos conocemos, en buena parte gracias a Siskauskas, hasta lograr acercarse 40-33. Los espectacular tangana que protagonizaron el enorme Savrasenko y Jasikevicius le puso todavía más pimienta al movido segundo cuarto.

Con Kirilenko los rusos se reencontraron

Con el partido al alcance de sus manos los lituanos mostraron su mejor cara, y poco a poco fueron limando diferencias en el marcador (de la mano de Siskauskas) hasta alcanzar a los rusos a falta de 04:20 para la conclusión del tercer cuarto. Pero en menos de un minutos seis puntos consecutivos de Kirilenko, aderezados con un tapón antológico, más un triplazo de Holden (60-52) convirtieron en infructuosa la gran remontada lituana. Otra canasta de Kirilenko (19 puntos, 5 rebotes y 2 tapones en esos instantes) y el decimoquinto punto de Khryapa (gracias a su tercer triple) devolvieron a Rusia por encima de la decena de puntos. El cuarto terminó con Rusia nueve arriba, 65-58.

Visto lo visto hasta el momento cualquier cosa podía suceder en el último cuarto, ya que se podía esperar lo mejor y lo peor de ambas selecciones. Rusia, un pedazo de equipo, no se arrugó ante la presión lituana y de la mano de un Kirilenko estratosférico, en defensa y en ataque no le perdió el pulso al partido en ningún momento a pesar de la exhibición de un Siskauskas mágico. En los últimos minutos del encuentro Rusia aguantó el último tirón de Lituania a base de tiros libres y, a pesar de sufrir más de la cuenta, lograron certificar un triunfo que les lleva de cabeza a la gran final del Eurobasket.