Los McLaren vuelven a copar la primera línea
· De la Rosa, con muchos problemas mecánicos, y Gené partirán desde la última

El finlandés Mika Hakkinen y su compañero de equipo en la escudería McLaren-Mercedes, el británico David Coulthard, ocuparán la primera fila de la formación de salida del Gran Premio de Austria, mientras que los españoles Pedro de la Rosa (Arrows) y Marc Gené (Minardi) estarán en la última.
Después de la prometedora primera jornada, en la que Marc Gené logró la decimocuarta posición, esperaba salir de las dos últimas filas de la formación de salida, pero un error en los reglajes en la sesión de clasificación le mandó al último puesto.
En el momento decisivo en que todo tiene que ir bien ha ido todo mal, y el consuelo para Marc Gené es que en los entrenamientos libres ha podido siempre rodar de forma constante en tiempos inferiores, con lo que, al menos, se muestra optimista ante la carrera.

De la Rosa, preocupado
La situación de Pedro de la Rosa en Arrows es todavía peor. En la primera jornada rompió un motor de los nuevos y en la segunda, para evitar problemas de fiabilidad, habían decidido montar los antiguos. El resultado ha sido que el completar su segunda vuelta de clasificación el motor se ha roto frente a los boxes y allí ha tenido que dejar el coche aparcado. Luego, con el coche de reserva, tan sólo pudo conseguir la penúltima posición, pero lo peor en estos momentos es la imagen que está dando el equipo, con la rotura de la transmisión en la salida del Gran Premio de Gran Bretaña hace quince dias y la rotura de tres motores este fin de semana.
En ausencia de Michael Schumacher el duelo por el primer puesto de la formación de salida ha sido un juego de niños entre los pilotos de McLaren-Mercedes y Hakkinen, por séptima vez en la temporada, ocupará la posición de punta y a su lado tendrá a David Coulthard. Sin embargo Hakkinen tuvo que realizar prácticamente la totalidad de la sesión de clasificación con el coche de reserva, ya que el suyo se detuvo poco después de haber abandonado los boxes para realizar su primer intento.

Irvine y el debut de Salo
La superioridad de Hakkinen y Coulthard ha sido tan aplastante que el norirlandés Eddie Irvine, sobre el que ha recaído la responsabilidad de conquistar para Ferrari el título mundial, se ha tenido que conformar con la tercera posición, lo que tampoco es anormal, pero sí el segundo de diferencia que al final le ha separado de Hakkinen.
Si en la primera jornada fue el británico Damon Hill (Jordan) quien sorprendía con el mejor tiempo en los entrenamientos libres, en la segunda se ha tenido que conformar con el undécimo puesto, siendo su compañero de equipo, el alemán Heinz-Harald Frentzen, el que ha conseguido un puesto en la segunda fila al lado de Irvine.
El debutante en Ferrari Mika Salo se ha limitado a cumplir lo que se esperaba de él y al final un séptimo puesto y la esperanza de entrar en los puntos para defender el primer puesto de la escudería italiana al frente de la clasificación del mundial de constructores. Tan solo la posibilidad de que haya algún chubasco durante el desarrollo de la carrera, como anuncian los partes metereológicos, podría alterar lo que se presume, salvo incidentes, un paseo para Hakkinen y Coulthard.